Wilson, recordman F3000 en 2001
21 août 2007Justin Wilson est né le 31 juillet 1978. Comme un grand nombre de pilotes, il commença sa carrière en karting, lors de son enfance. C’est ainsi qu’à l’approche de ses neuf ans, il fit ses premières courses de karting, en 1987. En 1995, il s’engagea dans la Formule Vauxhall junior. (Formule Opel outre-manche) Outre sa troisième place au championnat, il gagna le challenge cup Vauxhall et fit parti des six finalistes pour l’award du meilleur pilote de l’année par McLaren Autosport BRDC. Mais il fut surtout nommé à Silverstone le pilote le plus prometteur. Il se fit rapidement remarqué par Paul Stewart qui l’emmena dans la Formule Vauxhall senior où il termina vice-champion dès la première année.
En 1998, il changea de formule et s’engagea dans le championnat Palmer Audi qu’il remporta en gagnant 9 des 17 courses disputées. Mais c’est en 1999 qu’il atteignit la scène internationale avec le championnat F3000 avec l’équipe Astromega soutenue par Benetton F1. Il fut l’un des sept pilotes sur les quarante-deux à se qualifier pour chaque manche du championnat. En 2000, il atteint la cinquième place du championnat avec deux podiums mais c’est surtout en 2001 qu’il se révéla. Il remporta le championnat en fixant des nouveaux records, nouveau record de points (71) battant l’ancien record de Juan-Pablo Montoya, nouveau record de podiums obtenus (10) et il cassa également le record de marge sur son suivant avec 32 points sur le second, un certain Mark Webber.
L’année suivante, il s’exila dans le championnat Nissan où il termina quatrième avec deux victoires.
Cette année, il est pilote Minardi et il a donc pris place dans l’écurie de Paul Stoddart. Ce dernier avait flashé sur le pilote britannique avant 2003 mais la grande taille (1,92m) de Justin Wilson l’empêchait de monter dans la PS02. C’est désormais chose faite avec la PS03 et au vue des premières courses du britannique en Formule 1, on comprend pourquoi l’australien est sûr de tenir un pilote du calibre de Fernando Alonso ou de Mark Webber, tous deux ayant commencé leur classe en F1 au sein de l’écurie de Faenza. Une autre page est à écrire pour Wilson, celle de son aventure en Formule 1…
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Julien Devergnies is
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