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Un autre regard sur le sport mécanique

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Zoom sur Sébastien Bourdais


Mercredi, août 1st, 2007

Sébastien BourdaisAujourd’hui, on parle beaucoup de l’absence de réponse de Toro Rosso à Sébastien Bourdais pour 2008. Plutôt que de relater ces propos, je vous propose de mieux connaître Sébastien Bourdais. Ceci n’est pas une biographie, son site officiel le ferait bien mieux que moi. Il s’agit juste de donner quelques informations supplémentaires sur sa carrière.

Il est né le 28 février 1979 en France, au Mans. Une bien jolie ville pour celui qui a remporté de nombreux titres en sport automobile. Le père du français a d’ailleurs participé 5 fois aux 24 heures du Mans, cette mythique course d’endurance. Outre ses débuts en karting, il a participé à de nombreuses formules monoplaces, souvent avec succès. On l’a donc retrouvé donc en Formule Campus, en Formule Renault, en Formule 3, les 24 heures du Mans ou encore le ChampCar, entre autres. Si on ne devait retenir qu’un proverbe pour le français, ce serait “une année pour apprendre, la seconde pour vaincre”. Il l’a parfaitement illustré en Formule 3 où il remporta le titre en 1999 après une première année terminée en sixième position. Il lui faudra trois années pour remporter le titre F3000 mais il réitéra cela dans par la suite ce championnat relevé et réputé qu’est le ChampCar, remportant 3 titres consécutifs de 2004 à 2006 après une saison bouclée en 4 ème position et le titre de meilleur rookie.

Ce touche à tout s’est également illustré en endurance avec, entre autres, 6 participations sur l’épreuve des 24 heures du Mans et surtout une seconde place en 2007 avec une Peugeot 908 HDi FAP. Il fut également aux portes de la F1 en 2003 puisqu’il avait signé un contrat avec l’écurie Arrows. Mais comme on le sait, la santé financière de l’écurie britannique n’était pas la plus simple et elle fut tout simplement mise en liquidation. C’est, à ce jour, la fin de l’aventure F1 pour le manceau. Cela pourrait changer en vue de l’année prochaine après les récents tests effectués avec Toro Rosso.

Photo Site officiel

Palmarès, morceaux choisis

2007 2ème place aux 24 heures du Mans (Peugeot)
2006 Champion de Champ Car World Series (Newman-Haas Racing)
2005 Champion de Champ Car World Series (Newman-Haas Racing)
2004 Champion de Champ Car World Series (Newman-Haas Racing)
2003 4ème place de Champ Car World Series (Newman-Haas Racing)
Meilleur Rookie en Champ Car World Series
2002 Champion de Formule 3000
2000 4ème place aux 24 heures du Mans (Pescarolo Sport)
1999 Première participation aux 24 heures du Mans (Labre Compétition)
Champion de France de Formule 3

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Vettel chez Toro Rosso


Mardi, juillet 31st, 2007

Sebastian VettelL’écurie Toro Rosso a publié un communiqué de presse concernant le remplacement de Scott Speed dès le grand prix de Hongrie. C’est l’allemand Sebastian Vettel qui prendra la place de l’américain dans la monoplace au numéro 19. Vettel avait piloté par le passé pour la Red Bull Junior Team. Il s’agit presque d’un retour aux sources.

Il a par ailleurs déjà piloté cette année en grand prix, c’était pour palier à la blessure du polonais Robert Kubica et il avait marqué 1 point à Indianapolis dès sa première et unique course. Le porte parole de la petite scuderia a par ailleurs annoncé que “cela ne remet pas en cause les discussions concernant Bourdais”. L’écurie possède une option expirant ce soir. Il ne manque donc probablement que quelques heures avant d’être fixé sur l’avenir du français en F1 avec Toro Rosso.

Photo Sebastian Vettel 2007 Official Website

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Doornbos gagne mais Bourdais reste en tête


Mardi, juillet 31st, 2007

Robert DoornbosRobert Doornbos a remporté le grand prix de San José. L’affaire était pourtant mal engagé puisque le néérlandais était entré en collision avec Jan Heylen et avait calé. Une neutralisation de la course a eu lieu et il en a profité pour utiliser une stratégie décalée. Il gagne la course et se replace dans la lutte pour le titre avec 206 points. Cette victoire est la seconde de sa carrière en ChampCar. Neel Jani et Oriol Servia complète le podium de San José.

Quant à Sébastien Bourdais, il a commit quelques petites erreurs ce week-end avant d’entamer une remontée durant la course. Cela lui vaut la cinquième place, à 541 millièmes de Will Power. Cela suffit pour maintenir 10 points d’avance sur son dauphin.

Photo: Robert Doornbos en action. Source Champ Car World Series

Le classement (Top 10)

1. Sébastien Bourdais 216
2. Robert Doornbos 206
3. Will Power 192
4. Justin Wilson 175
5. Neel Jani 156
6. Simon Pagenaud 154
7. Oriol Servia 146
8. Graham Rahal 145
9. Alex Taglinai 140
10. Bruno Junqueira 125

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Honda’s Website


Lundi, juillet 30th, 2007

Honda F1Aujourd’hui, je suis parti à la recherche de sites Internet intéressants et innovants. Le site de Honda (Honda’s Website) répond à ces deux adjectifs. Il est en flash et en anglais (ou japonais) donc attention à bien posséder le plugin flash et à parler la langue de Shakespeare pour en profiter au maximum. Sinon, vous pourrez utiliser la version française en HTML.

D’emblée, il est marqué que le site est disponible pour une “expérience interactive”. Certaines rubriques valent en effet le coup d’oeil. Je tiens à préciser que ce site prend en compte les différentes époques d’Honda, y compris lorsque la marque était le motoriste de McLaren avec des pilotes tels qu’Alain Prost. Les nouvelles correspondent à ce que l’on attend d’un site officiel. Des photos sont également présentes et illustrent le site. Mais deux rubriques m’ont plu. La première est la TV Honda. On y retrouve interviews et documentaires, autour de Honda bien sûr mais c’est suffisemment intéressant pour qu’on s’y arrête, surtout pour les fans Honda. En parlant de fans, l’autre rubrique est plus un clin d’oeil qu’une section du site dernier cri. Il s’agit des photos de fans Honda, pris dans diverses situations. Cela est un moyen de montrer que ces aficionados sont importants pour la marque japonaise.

Le reste est plus commun. Mais le site revêt un intérêt particulier pour ceux qui apprécient l’écurie, ses pilotes mais aussi pour les amateurs de nouveautés ou pour les fans de Formule 1 au sens large, grâce à divers commentaires ou interviews plus techniques. On y passe souvent plus de temps que prévu. Il existe néanmoins un gros bémol: l’incompatibilité avec Mozilla Firefox*, du moins ma version 2.0.5. Il fonctionne parfaitement avec Internet Explorer.

Le site: http://www.hondaracingf1.com

Photo Honda Racing F1 Team

*Au 1er août, le problème semble résolu.

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Le Roadshow à Johannesburg


Lundi, juillet 30th, 2007

Roadshow RenaultRenault a une nouvelle fois offert ce week-end une démonstration de sa monoplace dans le cadre du programme “Roadshow”. Cela se déroulait en Afrique du Sud dans le quartier de Sandton à Johannesburg. L’Afrique du Sud n’a plus accueilli de grand prix de 1993. L’équipe française avait déplacé ses pilotes GIancarlo Fisichella et Nelson Piquet Jr ainsi que sa monoplace Championne du Monde 2006, la R26.

Selon Renault, près de 100 000 specateurs sont venus dimanche pour assister au spectacle. Outre la R26, le public a pu admirer différentes voitures telles que la Mégane Trophy.

La prochaine étape du programme est Rotterdam pour la mi-août, les 17, 18 et 19 lors du Bavaria City Racing. Cette fois, ce sont le finlandais Heikki Kovalainen et le brésilien Nelson Piquet Jr qui seront présents.

Photo ING Renault F1 Team

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Valencia 2008


Vendredi, juillet 27th, 2007

La ville espagnole de Valencia accueillera en 2008 le grand prix d’Europe de Formule 1. Cela se déroulera le 24 août de l’année prochaine. Ce circuit ne sera pas Cheste où se déroulent certains essais mais en centre ville. Le calendrier se dote donc d’un nouveau circuit urbain. Long de 5,4km, il comporte 25 virages et sera plus rapide que le circuit de Monaco puisque sa vitesse moyenne est estimée à 200km/ contre à peine plus de 150km/h à Monaco. La tendance pourrait donc être à l’abandon de véritables circuits pour des tracés urbains puisque Bernie Ecclestone rêve d’un grand prix à Las Vegas et d’un autre à Paris. Mais la véritable place des monoplaces n’est-elle pas sur les circuits?

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McLaren coupable mais non punie


Jeudi, juillet 26th, 2007

Le Conseil Mondial du Sport Automobile a reconnu que l’écurie McLaren possédait des documents confidentiels sur la Scuderia Ferrari. Celle-ci est donc en infraction avec l’article 151c du code sportif internationnel. Cependant, il a pris la décision de ne pas pénaliser l’équipe anglaise car il n’y a aucune preuve qu’elle ait utilisé ces renseignements! Le conseil a retenu que Mike Couhglan aurait agit seul et sans aviser l’écurie McLaren qui aurait tout de même été en possession des informations selon ce même conseil.

Cette abbération va dans le sens du championnat. Côté sportif, la saison est préservée, tant pour Fernando Alonso et Lewis Hamilton que pour McLaren. Le suspens reste de mise. Mais le véritable problème se situe du côté de l’éthique et de la morale. Seuls les ingénieurs incriminés, Nigel Stepney et Mike Couhglan, risquent des sanctions dans cette affaire. Toujours selon le conseil, si de nouveaux éléments sont ajoutés au dossier, il pourrait revenir sur sa décision. Dès lors, l’exclusion de l’équipe McLaren pour la saison 2007 ou même également 2008 est possible, possible mais difficile à imaginer vu la clémence du conseil et l’enjeu de cette décision, surtout compte tenu des incohérences autour de ce sport ces dernières années. (Mass Dumper…)

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Le retour de Yamamoto…


Jeudi, juillet 26th, 2007

… est d’actualité. Le pilote japonais, qui a disputé quelques grand prix l’année passée chez Super Aguri, serait en bonne position pour prendre le baquet de la seconde Spyker, celui laissé vacant par Albers. C’est une hypothèse confirmée par AutoSport.com et par l’équipe Spyker. En effet, Markus Winkelhock n’a pas convaincu les dirigeants de l’écurie. Après tout, si l’allemand a mené la course lors son grand prix, c’était grâce à un concours de circonstances car il n’a pas montré de grandes performances. Mais on ne pourra pas lui retirer ce fait d’armes.

Yamamoto n’est pas le plus rapide des pilotes mais il apporterait une bonne valise contenant le prix à payer pour rouler en F1. Il s’agit d’une nouvelle preuve, s’il était nécessaire, que l’argent mène souvent les débats pour la survie des écuries privées. Le japonais n’a marqué aucun point en 7 grand prix.

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Montagny de retour en piste, enfin !


Mercredi, juillet 25th, 2007

Franck Montagny est revenu aux choses sérieuses à Jerez après deux mois dans les starting blocs. Le pilote Toyota a peu roulé en essais cette saison. En effet, Ralf Schumacher, en délicatesse avec sa monoplace, effectuait la majorité des essais Toyota afin de résoudre ses problèmes de pilotage. Cela pourrait par ailleurs avoir pénalisé l’équipe Toyota compte tenu des qualités du français en développement de monoplaces. Les mécaniciens Renault avaient apprécié son talent et chanté les louanges de Montagny pour son aide précieuse en 2005 lors du premier sacre Renault.

Il s’est consacré au programme de développement en prévision de 2008. La voiture ne disposait donc pas d’un antipatinage puisqu’il sera interdit la saison prochaine. Cela s’est semble t’il bien déroulé et il s’est déclaré confiant pour la progression de l’écurie japonaise. Dommage que ce soit une nouvelle fois Ralf Schumacher qui roule aujourd’hui.

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La F1 en mouvement


Mercredi, juillet 25th, 2007

La Formule 1 a beau changer son réglement tous les ans ou tous les mois, il reste toujours une constante immuable et inchangée: elle est en mouvement perpétuel. Cette fois, c’est Scott Speed qui pourrait en faire les frais. On sait que Gerhard Berger et Franz Tost utiliserons une autre paire de pilotes que celle qui sévit actuellement chez Toro Rosso. On sait que cette monoplace n’est pas la plus rapide, même si elle utilise un package relativement proche de celui de la Red Bull 2006. Il est difficile de juger autrement les performances pures des pilotes qu’en les comparant avec les temps alignés par Sébastien Bourdais, que l’on sait pertinemment doué. On se contentera donc d’espérer que leurs départs se déroulent dans le calme.

Pour l’américain, cela serait déjà en marche. Il n’aura pas prouvé grand chose en F1. Bonne chance pour la suite, Scott Speed. Il pourrait être remplacé par Sebastian Vettel, auquel certains prédisent un grand avenir, si ce dernier est libéré de ses obligations avec BMW.

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