Le grand prix de Donington sera le 200ème grand prix en Championnat du Monde moto de Valentino Rossi, toutes catégories confondues. Le pilote italien a débuté en 1996 et a remporté entre temps sept titres dont quatre en MotoGP et un titre dans chacune des autres catégories: 125cc en 1997, 250cc en 1999 et 500cc en 2001.

Il a remporté sept fois la course de Donington dont trois fois en MotoGP et il compte bien ajouter une nouvelle victoire pour le compte de l’écurie Yamaha.

C’est Dani Pedrosa qui a remporté la victoire au grand prix de Catalogne de MotoGP. Le jeune catalan devance Valentino Rossi, parti en 9ème position, et l’auteur de la pole position, Casey Stoner. Grâce à cette victoire, Pedrosa reprend des points à Rossi au championnat du monde et se situe désormais à 7 longueurs de l’italien. Le champion en titre, Stoner, revient sur le troisième homme Jorge Lorenzo, forfait pour ce grand prix.

Classement du grand prix de Catalogne

Classement au championnat du monde 2008

Valentino Rossi a réussi le meilleur temps du warm-up en 1′43,182. Il devance Colin Edwars de 66 millièmes et Casey Stoner qui partira en pole position tout à l’heure. Le poleman est à seulement 108 millièmes de l’italien. Les écarts restent très resserrés puisque 13 pilotes sont à moins d’une seconde du quintuple champion du monde MotoGP. C’est Dani Pedrosa qui ferme la marche de ce groupe. Espérons pour le public catalan que le jeune pilote sera dans de meilleures dispositions cet après-midi.

Randy de Puniet,8ème, est à 620 millièmes du meilleur temps alors que Sylvain Guintoli pointe à la 15ème place de la feuille de temps avec 1,906s de retard.

Comme ce fut annoncé hier, la Yamaha M1 de Valentino Rossi arbore de nouvelles couleurs pour le grand prix au Montmelo. Fiat et le pilote italien ont décidé d’apporter leur soutien à l’équipe nationale italienne, la “squadra azzurra” en vue de l’Euro 2008 de football.

A noter que l’Italie participe à l’Euro dans le même groupe que les Pays-Bas, la Roumanie et… la France.

Dani Pedrosa démarre fort lors des essais du grand prix de Catalogne. Le favori catalan a placé son meilleur tour en 1′43,691 devant son rival italien au championnat du monde. Valentino Rossi est seulement à moins de deux dixièmes de la Honda. Il a profité des essais pour proposer les couleurs de sa Yamaha pour la course de Montmelo. Celles-ci sont un hommage à l’équipe nationale italienne qui participera à l’Euro 2008 en Suisse.

La seconde Yamaha, pilotée par Jorge Lorenzo, se place en embuscade à 0,126s de Rossi. Le jeune pilote espagnol n’a plus besoin de béquilles pour se déplacer et semble vraiment motivé pour réaliser un résultat chez lui. S’il maintient cette forme tout au long du week-end et pour la suite de la saison, la lutte pour le titre en sera d’autant plus intéressante. Il prend 7 millièmes à Chris Vermeulen sur Suzuki.

Le champion du monde en titre, Casey Stoner, est à une demi-seconde du meilleur temps. Le premier français est Randy de Punietà 0,697s. Sylvain Guintoli est à 1,783s de Pedrosa.

Valentino Rossi pilotera une Yamaha M1 aux couleurs de l’équipe italienne de football. A quelques jours du début de la Coupe d’Europe de football, la moto sera parée du bleu de la Squadra Azzura.

Le pilote italien a déclaré lors de la conférence de presse que “Fiat souhaitait organiser quelque chose de spécial pour l’équipe nationale italienne avant leur match contre les Pays-Bas. Je pense que la moto a un look très réussi.”

Rendez-vous demain pour une photo de la machine.

Les conditions de piste étaient meilleures que lors des séances d’essais pour ce sixième grand prix de la saison. La course italienne s’est ainsi déroulée sur le sec. Lors des six dernières éditions du grand prix du Mugello, c’est Valentino Rossi qui remportait la mise et, alors que l’italien démarrera en pole position et que la Yamaha M1 semble en pleine forme, il sera probablement difficile de le vaincre aujourd’hui. Les pilotes devront compléter 23 tours du circuit avant de franchir la ligne d’arrivée.

La première surprise de la course venait du départ, Rossi manquait son envol et se retrouvait en 4ème position alors que Pedrosa démarrait comme une balle prenant d’autorité la première place. Mais Casey Stoner réussissait à prendre le meilleur sur l’espagnol peu après. Il ne faudra que quelques boucles pour que l’italien reprenne son bien au champion du monde en titre, 20 tours avant la fin. Loris Capirossi, quatrième, perdait pied et voyait les hommes de tête - Valentino Rossi, Casey Stoner et Dani Pedrosa - s’éloigner petit à petit.

Deux boucles plus tard, Randy de Puniet, alors en bataille avec Marco Melandri, chutait et semblait s’être fait mal au poignet. Le français ne pourra repartir et l’italien terminera aux stands. John Hopkins et sa Kawasaki l’imitaient un tour plus tard. Quelques instants plus tard, c’était au tour du second du championnat, Jorge Lorenzo, de mordre la poussière en prenant un virage trop large. L’équipier de Rossi ne terminait pas la course et perd des points importants pour le championnat du monde. Trois chutes en un tour, les débats s’échauffaient sérieusement.

A 14 tours de l’arrivée, c’est Dani Pedrosa qui en profitait pour reprendre la seconde position à Casey Stoner. Quant à Capirossi, il se faisait battre par James Toseland, s’éloignant toujours un peu plus de son objectif de podium. 4 boucles plus tard, le champion du monde en titre reprenait la seconde place.

A 9 tours de l’arrivée, Rossi était en tête, près de 3 secondes devant Stoner et Pedrosa. De Angelis menait la chasse suivit de Toseland et d’Edwards. Capirossi, 7ème aui guidon de sa Suzuki, s’accrochait. Dovizioso s’approchait de l’italien. Nakano fermait la marche des 9 premiers.

Les positions ne changeait pas d’ici la fin de la course et Valentino Rossi remportait sa septième victoire d’affilé au Mugello. The Doctor marque définitivement de son emprunte le circuit italien. Casey Stoner et Dani Pedrosa complétait le podium.